インディカー・レース初観戦 2015 ロングビーチGP

この土日は団長アパートから1時間のロングビーチ市で開催されたインディカーレースを観戦してきました。

インディカーと言えばオーバルコースをぐるぐる回るINDY500（インディアナポリス市）が有名ですが、市街地コースで行われるロングビーチGPも人気があります。

こんな感じで、ロングビーチのダウンタウンにコースを作っちゃう。普通のオフィスビルやピザ屋の目の前をレーシングカーがぶっ飛んで行くんですからね、通常のサーキットよりもスピードは出ないけど、車までの距離が近いのでかなりの迫力があります。

ロングビーチは港湾都市。　ダウンタウンのコースから湾を挟んで反対側にはクイーンメリー号が停泊しています。



さて市街地コースのレースは日本ではなかなか体験できないので、2012年にこちらへ来て以来、このロングビーチGPは絶対に行こうと思ってました。　



最初のチャンスは来て翌年の2013年。　しかし所要が重なって残念ながら現地観戦を見送ったのですが、そういう時に限って、、、、、、

なんとまあ、佐藤琢磨選手がこのコースで日本人として初めてインディカーレース優勝を成し遂げてしまったんですねえ。


TV中継を見ながら嬉し涙が溢れてきたのと同時に、その場に立ち会えなかった悔しさが強烈にこみあげてきたことを思い出しました。












今回ゲットできた席は、第一コーナーの前から3列目。　長いホームストレートの後の直角コーナーなので、毎年何かが起きるところ。

コースからの距離もホントに近くて終日コーフンしっぱなしでした。

レースの合間にはサーキット内をブラブラと。　これ、土曜日のランチですが何でしょう？

正解は、薪の遠火でスロークックされたターキーレッグです。　いかにもアメリカンな調理風景ですね。　薪のスモーキーフレーバーが香ばしくて、美味しかった～！

持った感じは500gくらいありそうでしたが、骨も太いし実質食べた量は300g位かな？　ターキーは低脂肪・高タンパクなのでおなかにもたれません。

さて日曜のレース本番ですが、琢磨選手は今回残念ながら今一つ調子が上がらず20番手スタート。　それでも最終的に15位まで順位を上げました。


今年はシボレーエンジンの調子が良く、結果は1-7位まで独占。　琢磨選手が使用するホンダエンジンはもうちょっと頑張らないといけませんね。


それにしても市街地コースなのにこれと言ったハプニングも起こらず全車完走。　毎年見に来てると言う隣のおじさんにこれが普通なのかと聞いてみたら、こんな平和なレースは初めてだ、と言ってました。　


確かにレース的には平凡だったかもしれませんが、団長にとっては初めての市街地コース。　なかなか印象的でした。




最後に動画を二つ貼っておきます。

佐藤琢磨選手、日曜朝のウォーミングアップ走行。　1コーナーを過ぎ、2コーナー入口で毎回派手なバックファイヤー音を響かせてました。　ノートPCのスピーカーではわかりづらいと思いますので、ヘッドホンで聞いてみてください。

なんとコース内にジャンプ台を設置して、ピックアップトラックが空を飛ぶという、いかにもアメリカンなレースも開催されてました。