サンタモニカ山脈の最高峰、Sandstone Peak / Circle X Ranch を歩く

ロサンゼルスの北西方向、サンタモニカからマリブにかけて拡がるサンタモニカ・マウンテンズ。　その中で最も高い3,111フィート（948m）のSandstone Peakを歩いてきました。

本当はマウンテンバイクで自宅近くのコースを走る予定だったけど、チェーンへの給油など整備に時間を取られているうちに気温が２０数度まで上昇。　暑い中をヒーヒー走るよりも涼しいところへ行こうと思った次第です。　マリブ方面の海岸や山の中は夏でも涼しくて、内陸が４０度を超えているのに海岸は２５～２６度しかない、なんてざら。

実際トレッキングコースの駐車場に着いたら１９度。　たった２０分ドライブするだけでこれだもの。　思惑通りでした。

さて写真はＤＰ２Ｘでの撮影。　RAW撮影→現像後、ブログに掲載するためにサイズを縮小したのみでトリミングはしていません。








これが駐車場から見た本日のコース。　Sandstone Peakは右奥に隠れて見えませんが、それ以外にも様々なPeakがあります。　この尾根とその裏にある周回コース（Circle X Ranch）を歩く予定です。　最大標高差は３５０ｍほどで１０Km。　団長の足で４時間くらいかな。　

そういえばこの景色、なんとなく３年前に弾丸旅行で尋ねた鳥取・大山の鍵掛峠を思い出しました。

でもここは鳥取ではなくカリフォルニア。　コースのところどころにこんなサボテン（？）が自生していました。　

この葉の絞り汁を発酵させて蒸留したらテキーラになるのでしょうか？(笑)



さてこのコース、一周１０ｋｍありますが、まずは最初にSandstone Peakまでの2.5km、標高差にして３５０ｍを一気に登るんです。　涼しいとは言えいきなり結構足に来ました。　マウンテンバイクで鍛えつつあるのにトレッキングは別の筋肉を使っているような印象です。

でもそうして苦労した甲斐があって、、、、





　

約５０分で頂上にとうちゃこ！

眼下にはマリブの海岸から内陸のヴァレー地域まで素晴らしい景色が拡がっていました。

でもここ、１００ｍ以上はある絶壁の上なんです。

団長はその絶壁に足を投げ出してゲータレードを飲みます。　

汗だらけになったポロシャツに海からの涼しい風が当たり、一気にクールダウン。

こちらのグループも火照った体を休めていましたが、座っている場所を別角度から見てみると、、、、、

おお～、こわっ！








岩場ではトカゲが崖下から吹き上げてくる風で今にも飛ばされそうになっている様子が可笑しかった。　風が吹く度に体の前や後ろが風で持ち上げられていたんです。（笑）　　

もうちょっと環境の良いところに移動すればよいのに。








一旦尾根道に辿り着けばあとはそれほどアップダウンの無い歩きやすいコースになっていました。

さて、次はどのピークに登ろうかな？








やはり絶壁のInspiration Peak では、太陽光を背にした団長の影を見ることができました。


さていくつかのピークを後にすると、しばらくは谷底のようなコースを進みます。　初めて歩くコースでしたが、あちこちでVerizonのLTEや３G電波を拾うことができたので、iPhoneのグーグルマップで位置を確認でき迷う心配はありません。








このコースの名物、Balancing Rock。　すげ～っ！　どうしたらこんなのができるんだろう？

でもハリウッドの映画会社が作った壮大なハリボテだったりして。(笑)　（ウソですよ！）







こちらは高さ４ｍはある一枚岩がパックリ割れてしまったSplit Rock。　

その昔、かの勇者がイオナズンで割ってしまったらしい。　（もちろんこれもウソですよ！（笑））

スリムな団長はなんとかここを通ることができましたが、恰幅の良いこっちの人はどうかな～？







日陰に咲く小さい花。　名前はなんだろう？

コースを一周した後は、最初に上ったコースに合流。　と言うことは駐車場まで一気下りです。　１０ｋｍのアップダウンを歩いて結構膝に来ている状態での下りは大変でした。　膝の笑いが笑いを呼ぶ状態。（笑）


それにしても気持ちの良いコースだったなあ。　今日はやや霞がかかってたけど、秋や冬の空気が澄んでいるときには眼下に拡がる太平洋が圧巻だと思われるのでまた来ましょう。


今から楽しみです。


　

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