日米隧道あれこれ

新年一発目のネタは何かと考えましたが、やはり探偵団ルネッサ～ンス （現在ワインでいい気分中（笑）） ということで、原点となったトンネルのネタをば。

団長、５年ほど半島を離れて米国ニュージャージー（NJ)州に暮らしていました。留守している間、半島内では３路線の５トンネルが開通しました。

・久里浜田浦線の阿部倉トンネル

・坂本芦名線の大楠トンネル

・三浦半島中央道路の新沢／竜神／南郷トンネル

です。まあ留守中に開通したといっても、NJへ行く前に工事現場は見ていたし、大楠トンネルに至っては、１９９９年ころ、供用開始遥か以前に探検していたので、新鮮味はないのですが。

でもこれらに加え、今年２００９年には横横道路馬堀延伸で更に２トンネルがデビューする予定。まあざっと言って、この狭い三浦半島内で年に一つのペースでトンネルが増えた計算でして結構早い。

NJ州は広い米国の中にあって、面積は下から数えた方がずっと早い狭い州でした。それほど高い山があるわけではないのですが、それでも最高地点は約５５０ｍだったので、三浦半島最高峰である大楠山の倍以上。さて、三浦半島には及ばないにせよ、そんなＮＪにはどれくらいのトンネルがあったでしょうか？（自動車専用で。）　

答えは、、、、

私の知る限り、たったの２つ！　しかもその両方とも、隣のマンハッタン島までの交通手段である海底 （正しくは川底） トンネルのリンカーン、ホランドトンネルであって、半島標準である山の土手っぱらに穴開けたトンネルなぞ、見たことがありませんでした。

山の方へ行くと結構な急斜面もあるのに、さあこのコーナーを抜けたらトンネルか？　という期待はいつも裏切られ、だらだらと道が続きます。トンネルを掘るよりも、なんとか道の通るところを探して作っちゃう、というのがＮＪのパターンでした。技術の問題なのか、予算の問題なのか、よくわかりません。ひょっとしたら文化的な問題だったかも。東海岸はオランダ系移民が多かったので、平地で暮らしてきた彼らには、横穴を掘るなどという感性が無かったのかもしれませんね。

そんなＮＪから半島に戻って、いろんなトンネルを通るたびに、戻ってきたんだなあという実感がわきます。　下の画像は、米軍横須賀基地内にあるトンネルの一つ。０８年１２月６日の基地公開日に撮りました。皮肉なことに、狭い基地内にはトンネルが４つもあります。ＮＪの倍ですね。郷に入れば郷に従え、というところでしょうか。

ちなみに写っている人がみんな左方向を見ていますが、そちらに今回の目玉である新配属の空母、ＧＷ（ジョージ・ワシントン）が停泊していたのでした。ＮＪとマンハッタンを結ぶ重要ルートの橋、ＧＷＢ（ジョージ・ワシントン・ブリッジ）に何度もお世話になったので、初の原子力空母配属云々の議論の前に、その名前に懐かしさを覚えた団長でした。